La integración vertical significa mayor independencia para la empresa: mayor dominio sobre los costes y calidades de su materia prima, un mejor cumplimiento de los tiempos de entrega, mayor capacidad de respuesta…
Para una pyme del sector textil, este modelo empresarial no solo supone un cambio estructural en la organización, también representa la oportunidad de gestionar la calidad de sus productos, de controlar los costes y decidir sobre la innovación. Por supuesto, se requiere un ecosistema tecnológico integrado y asumir la responsabilidad con el medio ambiente.
¿En qué consiste la integración vertical de una empresa?
La integración vertical es una estrategia empresarial en la que una compañía asume el control directo de múltiples eslabones de la cadena de valor, gestionando actividades que normalmente están a cargo de proveedores o distribuidores.
Esta estrategia puede implementarse hacia adelante o hacia atrás:
- La integración vertical hacia atrás. En este caso, la empresa expande su control hacia las actividades previas de la producción del bien que comercializa. Por ejemplo, cuando una marca de moda adquiere o desarrolla cultivos de algodón o fábricas de textiles, para ser quien controle la primera etapa de la cadena de suministro, y no depender de terceros.
- La integración vertical hacia adelante. Esta estrategia implica que la empresa tome el mando de las fases posteriores de la cadena de valor, las que están más cercanas al cliente, como la distribución y la propia comercialización. Por ejemplo, cuando una marca de moda abre su tienda e-commerce o su tienda física, o la creación de centros logísticos propios para controlar los envíos.
¿Por qué la integración vertical está ganando terreno en el sector de la moda?
Más allá de ser una tendencia, la integración vertical es una respuesta de las empresas a las exigencias del mercado actual: velocidad, optimización de costes y diferenciación de la marca. Analicemos estos factores y veamos cómo surge el auge de la integración vertical.
Un mercado dinámico que exige velocidad
Ese concepto de temporalidad, por el que las colecciones clásicas se lanzaban en primavera/verano u otoño/invierno, no es suficiente. La conectividad y las plataformas digitales han acelerado el ritmo del mercado, exigiendo ciclos de producción cortos, entregas rápidas… Exigiendo modelos de negocio más ágiles, más dinámicos, más veloces, como el fast fashion y el ultra-fast fashion.
¿Cómo ayuda la integración vertical a la moda rápida y ultrarrápida? Por ejemplo:
- En la reducción del time-to-market. Si la empresa controla procesos críticos, como el aprovisionamiento, la manufactura y la distribución, puede optimizar tanto el tiempo de desarrollo de una nueva prenda como el tiempo de su lanzamiento. De esta forma, la compañía puede reaccionar en tiempo real a las tendencias.
Además, las empresas que internalizan la producción de materia prima tienen un mayor control sobre sus procesos productivos, lo que les otorga una mayor capacidad de adaptación a la demanda. Esto les permite mitigar riesgos asociados a la sobreproducción, (inventarios sin salida), o desabastecimiento (rupturas de stock).
Optimización de costes y maximización del margen de beneficio
El coste asociado a la etapa de producción en el sector textil está intrínsecamente vinculado a factores como la adquisición de materias primas, los gastos laborales, la logística de transporte y la participación de intermediarios. La estrategia de integración vertical es eficaz para optimizar cada uno de estos elementos y mejorar la eficiencia operativa.
- Por ejemplo, al adoptar una integración vertical hacia atrás, una empresa puede eliminar actores intermediarios en la cadena de suministro, lo que facilita la adquisición directa de las materias primas esenciales. Además, esta estrategia puede extenderse hacia el desarrollo interno de procesos clave, como el diseño de sus propias prendas, permitiendo una mayor autonomía y control sobre la calidad de su bien/servicio y los márgenes de beneficio.
Diferenciación de la marca
En el sector textil y la moda es clave la percepción del consumidor. Por lo tanto, para las empresas, garantizar la calidad de las prendas resulta un factor determinante para elevar la capacidad competitiva.
Ante esto, la integración vertical ofrece grandes ventajas para asegurar estándares superiores. Por ejemplo:
- Empresas de la moda, con fábricas propias, pueden desarrollar nuevos modelos o materiales en tiempos reducidos, generando grandes ventajas competitivas en cuanto a sostenibilidad y diseño.
- La integración vertical hacia atrás permite a las empresas la supervisión de cada etapa en la fase de confección, desde la selección de tejidos e hilos hasta el diseño y creación de modelos. Así garantizan sus niveles de calidad sin depender de terceros.
¿Qué necesitan las empresas para alcanzar la integración vertical?
Por otro lado, la integración vertical también implica para las empresas gestionar procesos más complejos, ya que supone controlar diversas etapas de la producción, venta y distribución. Además, las compañías se ven expuestas a enfrentar mayores riesgos, debido a que concentran un mayor número de procesos que dependen sólo de sus recursos internos.
Ante este panorama, para alcanzar una integración vertical exitosa en el sector textil y de la moda es fundamental invertir en dos pilares esenciales: la integración tecnológica y el enfoque en la producción local.
Integración tecnológica
La tecnología es el eje que posibilita la coordinación y el control de una cadena de suministro integrada. Por supuesto, se debe crear un ecosistema en el que también se integren las herramientas tecnologicas, para permitir la sincronización de la información, para garantizar la trazabilidad y poder ofrecer una rápida respuesta en los mercados altamente competitivos.
¿Qué elementos críticos forman parte de este ecosistema tecnológico? Principalmente:
- Un sistema avanzado de gestión tipo ERP, como el SAP Business para pymes, con el fin de centralizar la información y facilitar la toma de decisiones en tiempo real.
- La automatización de la producción y de la intralogística, mediante maquinaria inteligente y eco-eficiente que incremente la productividad, reduzca el consumo energético y mitigue desperdicios. Deben ser capaces de integrarse a los sistemas de gestión y enviar datos operativos.
- Por ejemplo, las soluciones automatizadas para el embalaje: la formadora automática de cajas o la cerradora precintadora. Además de la velocidad, presentan un bajo consumo energético y operan con cajas tanto nuevas como usadas.
- El desarrollo de plataformas de e-commerce integradas a los sistemas de información, en caso de una integración vertical hacia adelante. Es lo que fortalece la conexión y comunicación directa al consumidor.
- La implantación de sistemas de trazabilidad, que garanticen la transparencia en la procedencia de materiales, los procesos de producción y las operaciones de distribución y entrega de productos. Algunas de la tecnologías y herramientas son las siguientes:
- Las etiquetas RFID que se integran en las prendas o embalajes.
- La tecnología Blockchain, para garantizar la máxima transparencia.
Enfoque en la producción local
Esta tendencia no solo trata de reducir tiempos y costes logísticos. Responde más a la creciente demanda de sostenibilidad en el sector de la moda rápida y ultrarrápida por parte de los consumidores. Así que la integración vertical también debe caracterizarse por:
- El establecimiento de operaciones locales, para apoyar las economías pequeñas. Pueden ser operaciones agropecuarias, manufactureras o logísticas.
- La colaboración con talleres y proveedores locales. Esto impulsa el desarrollo económico de la región y reduce la dependencia de producción en otros países.
- El uso de materiales regionales, que garanticen una producción más sostenible y con menores costes de transporte.
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