La conciencia verde en la logística interna no trata sólo de cumplir con la responsabilidad de reducir la huella ambiental de las operaciones, también representa una oportunidad estratégica de crecimiento e innovación para las compañías. Además, las regulaciones ambientales son cada vez más estrictas, mientras los consumidores están exigiendo productos y procesos más ecológicos.
En este escenario, la automatización surge como la tecnología clave para alcanzar ese horizonte sostenible en la intralogística. ¿Cómo? Las soluciones automatizadas son sinónimo de un menor desperdicio, menor consumo energético, más ahorro y menor esfuerzo humano. A su vez, permiten alcanzar una mayor calidad en el producto o servicio.
En este post exploramos las diversas soluciones de automatización que contribuyen a hacer las operaciones logísticas más verdes. Para esto, abordamos las distintas dimensiones de la sostenibilidad.
¿Cómo la automatización impulsa la intralogística verde?
Para comprender el alcance que posee la tecnología de automatización, recordemos que la sostenibilidad es un concepto multidimensional, con 3 áreas de enfoque: económica, social y ambiental.
En consecuencia, la intralogística sostenible comprende un conjunto de estrategias y prácticas empresariales que buscan gestionar de manera eficiente los recursos (materia prima, energía, agua, etc.), reducir el impacto ambiental negativo, mejorar el entorno de trabajo y elevar el control de la cadena de suministro.
Exploremos a continuación cómo la automatización actúa en los tres pilares de la intralogística sostenible
Dimensión económica
La sostenibilidad económica dentro de la intralogística implica la optimización de los recursos y procesos para minimizar los costes operativos. ¿Cómo ayuda la automatización? Mediante herramientas tecnológicas que permiten a las empresas mejorar su rentabilidad y elevar su capacidad competitiva a largo plazo.
Por ejemplo, mediante las soluciones de automatización que:
- Gestionan los materiales de forma eficiente.
- Disminuyen el consumo de energía y los costes asociados.
- Reducen el gasto de mano de obra.
- Disminuyen los costes de reparaciones.
- Realizan el seguimiento en tiempo real de las operaciones de producción, preparación de pedidos o embalaje, etc.
Dimensión social
La automatización en los procesos logísticos internos es fundamental para elevar la seguridad operacional, tanto para proteger a los trabajadores de la empresa como para proteger a las comunidades que conforman el entorno físico de la planta o de los centros de almacenamiento.
En esta área, las soluciones de automatización tienen la capacidad para:
- Realizar las tareas que resultan peligrosas, repetitivas y aburridas para los empleados. Esto significa que la automatización reduce los riesgos de eventos trágicos y de lesiones.
- Monitorizar y controlar las emisiones. Por ejemplo, los sistemas para la monitorización espectral de gases en casos de almacenamiento de sustancias peligrosas. Esto protege a los empleados de exposiciones dañinas a su salud.
Dimensión ambiental
Desde otra vertiente -la más conocida- la sostenibilidad aplicada en la intralogística se centra en la reducción del consumo de los recursos naturales no renovables y en la disminución de las emisiones de CO2. En esta dimensión, las soluciones automatizadas pueden ayudar a:
- Reducir el desperdicio de materiales.
- Minimizar el consumo de energía.
- Optimizar el uso del agua.
- Reutilizar materiales y embalajes.
Y todo esto se logra mientras se mejoran la agilidad y adaptabilidad de la empresa. Las soluciones de automatización ofrecen métricas más precisas, ayudan a prevenir los costes adicionales derivados de errores operativos y facilitan el análisis de datos para identificar cuellos de botella y áreas de mejora.
Pero… ¿de qué soluciones estamos hablando? Veamos las principales.
La tecnología ecológica: soluciones de automatización sostenibles para la logística interna
La automatización inteligente permite a las organizaciones integrar aspectos ecológicos en diversas operaciones claves, como en la recepción de materia prima o productos, el almacenamiento de materiales o artículos terminados, la preparación de pedidos, el embalaje, etc. Al mismo tiempo, le ayuda a asegurar el control de los procesos y a mantener, incluso a elevar, su rentabilidad.
Algunas de las tecnologías más importantes en la intralogística sostenible son las siguientes:
1 Soluciones de automatización para reducir el consumo energético.
Estos equipos de bajo consumo están diseñados con tecnología inteligente y materiales térmicamente eficientes, para controlar el uso de la energía en función de la carga operativa.
Se caracterizan por su capacidad para gestionar el calor de manera óptima, para reducir la fricción y, en general, para funcionar con mayor suavidad. Están equipados con motores de alta eficiencia, con sistemas de controles de velocidad, de apagado automático y de recuperación de energía.
Estas soluciones automatizadas y eco-eficientes pueden presentarse en:
- Diseños para operaciones generales, relacionadas con el sistema de calefacción o el sistema de aire acondicionado.
- Diseños para satisfacer las necesidades específicas de cada empresa y sector. Por ejemplo:
- Los contadores de prendas colgadas en perchas son equipos automáticos de alta velocidad que garantizan la trazabilidad de los productos del sector textil y de la moda, eliminan los errores humanos y presentan un bajo consumo de energía.
2 Soluciones de automatización que impulsan la economía circular
La economía circular es un modelo económico de producción y consumo que tiene entre sus principios claves la reducción de residuos y la reutilización de materiales. Las principales herramientas tecnológicas que fomentan este sistema verde son las siguientes:
- Las máquinas automatizadas diseñadas y fabricadas con materiales duraderos, minimizando la necesidad de mantenimientos, reemplazos de piezas y reparaciones. Estos equipos no sólo permiten el ahorro de dinero, también disminuyen la demanda de materia prima y los residuos generados en las operaciones logísticas.
- Las soluciones de automatización que facilitan el reciclaje o reutilización de materiales, reintroduciéndolos dentro del flujo logístico. Por ejemplo:
- Las formadoras automáticas de cajas de cartón y las cerradoras precintadoras son soluciones de embalaje que permiten el segundo ciclo de uso de las cajas de cartón, ya que operan tanto con cajas nuevas y usadas. Con esta tecnología es posible aprovechar las cajas que se reciben de los proveedores para el almacenamiento interno o para los productos salientes.
3 Soluciones de automatización para optimizar los recursos y procesos
Dentro de esta herramientas tecnológicas se encuentran principalmente las siguientes:
- El software de planificación de recursos empresariales ERP, con el módulo de gestión de inventario. Este sistema emplea datos históricos para pronosticar la demanda. Lo que permite mantener en equilibrio el stock, gestionar la reposición adecuadamente y planificar la demanda estacional. ¿En qué ayuda esto a la sostenibilidad? Además de permitir el uso eficiente del capital de la empresa. también:
- Ayuda a reducir el desperdicio de materiales.
- Optimiza el uso del espacio, evitando la saturación del almacén.
- Herramientas de Business Intelligence. Son softwares que se encargan de recopilar y analizar grandes volúmenes de datos de negocio, para convertirlos en información estratégica, presentada de forma detallada y visualmente atractiva (mapas, gráficos, tablas, etc.). Por ejemplo, Tableau, Microsoft Power BI y Qlik Sense.
- Pueden ayudar en el análisis de los datos asociados al consumo de energía del almacén, a los desechos generados o al ciclo de vida de los materiales o productos.
La responsabilidad social impulsada por la automatización de la logística interna
Al implantar soluciones automatizadas se crea un entorno de trabajo en el que se prioriza la seguridad y la salud de los empleados. Las ventajas son las siguientes:
Reducción de accidentes laborales
La automatización reduce la exposición de los empleados a tareas riesgosas. Las máquinas y robots pueden encargarse de trabajos pesados, de las tareas repetitivas y de las operaciones en ambientes hostiles, minimizando el riesgo de accidentes. Por ejemplo:
- La cortadora automática de precintos de cajas, además de agilizar el proceso de apertura, realiza cortes precisos para evitar daños al contenido y elimina la necesidad de que los trabajadores manipulen cuchillas y otras herramientas afiladas.
- La colocadora de cajas en transportadores aéreos es una solución automática que evita el contacto directo de los trabajadores con los sistemas de la cadena o puntos de engranaje en movimiento.
Mayor bienestar de los empleados
La automatización intralogística reduce la carga de trabajo físico y el estrés a los empleados, permitiéndoles enfocarse más en tareas de gestión o supervisión. Por ejemplo:
- El software ERP, que gestiona de manera centralizada cada uno de los procesos de la cadena de suministro. Esta plataforma automatiza procesos administrativos, reduciendo la necesidad de que los empleados ejecuten tareas repetitivas y tediosas relacionadas con la gestión de datos.
- Los smart AGV son vehículos automatizados de última generación que se desplazan de manera independiente en entornos de producción o almacenes. Se encargan del transporte interno y elevación de mercancías, de la recarga de la estantería, del picking, de la clasificación de los productos y la asignación de códigos, por lo reducen el esfuerzo físico de los empleados y les evita problemas musculoesqueléticos relacionados con el trabajo repetitivo y pesado.
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